沈应秾不知为何被自己女儿笑得发毛，他头一次觉得这个被自己忽视的人，并不像自己认知中只知道做饭和吃饭那样简单。也是，一个小丫头能在知府家当上大厨，应当不会是简单的。
沈应秾觉得只攀情已经不够，又开始以利相诱：“归隐田园虽自有意趣，但此时致仕着实为时尚早，咱们家子女甚多，凭我这区区从四品是荫蔽不得的。你虽嫁入国公府，也只是因为姓氏之便，说起来两家终究身份悬殊，难免叫人诟病。若咱家也是重臣，哪用得出府一趟还要求人的？什么时候我能独当一面，你们小辈到哪里也都有底气，这样就好了。”
沈若笙吹了吹指甲：“若真有这般想法，践行就是了，似乎也不必说与我听。”
沈应秾一脸大义：“这话怎么能这么说的？一族之盛必要众人拾柴，你注定了是要和沈家共进退的。”
沈若笙静静地看了他一会儿，缓缓道：“可十八年前，是你先放弃了共进退的，如今却又想叫我与你共进退，不觉得可笑么？”
沈应秾头一次被人这样当面质问，还是被自己女儿，心虚又恼怒，他脸色蓦然一黑，眼皮不住打颤，眼看着是要发怒的征兆。
陈氏瞧见了，连忙拍了拍他的胳膊，示意稍安勿躁。她是已经见识过了，这丫头是不吃硬的，上次误会了她给元溪下药，任他们怎样打压，她也不曾改口，还出言顶撞，差点没给她气个半死。现在这人成了国公府大夫人，更是揉捏不得了，需得慢慢软化，才好为他们所用。
陈氏换了一副语重心长的模样：“大娘子说这话可就是在跟你父亲怄气了。当年白姐姐没赶上好时候，还没享上福，人就在暴.乱里香消玉殒，连累得你也流落在外，你父亲辛苦寻你多年，没有一刻是忘记了你的。你眼前这一切，也是因为父亲才有的啊。”
沈若笙于是问她：“这话夫人说出来你自己信么？早寻不见，晚寻不见，偏偏国公府传出要与沈氏议亲时，却寻见了。”
陈氏讪笑，她当然知道没这么巧，早几年的时候沈应秾就说过找到了要把人接来，过到她名下养着，她没肯。后来听说国公府要娶姓沈的闺阁女子，家中诸女年纪都不相称，就拿着她的生辰八字去碰了碰，没想到还真给碰上了，这才接了人来。
沈若笙不想再多留，起身道：“你们的意思我清楚，不必再说了。”
“你！”
沈应秾扯了额上帕子，因为怒气上涌，脸上的表情有些扭曲，把装病敷的粉子都给抖掉了一层。
“啊对了，有件事夫人怕是搞错了。”沈若笙走到门口，又想起一事，回过头来说，“我娘呢，并不是夫人所知的，死在十八年前的沧溪暴.乱里，而是在六年前，雷雨大作的锡陵，我记得很清楚。”
她说完便迈步离去，徒留陈氏脸色阴晴不定地站在原地，而沈应秾则是开始冒虚汗。
陈氏身体僵硬地转过来问：“所以早些年你收到信，说是那丫头找到了，其实是白氏写于你的托孤之言么？”
“啊……”沈应秾哑口无言，只差把心虚二字写在脸上。
陈氏看见他这样就气不打一处来，顺手拿了脸盆架上的湿帕子就往他脸上砸，怒声道：“我虽不是什么官家女子，可也是自小富养的名门千金，竟被你这早有家室的小人骗了这么多年！”
沈应秾拿下湿帕子，顾不得抹脸，急急坐起身道：“不是，不是，夫人听我解释！”