重阳山火，不仅烧光了京郊的一座山头，也点燃了满朝大员的心火，朝堂上一时硝烟四起。
圣人大怒，下令严查，却查出个令人瞠目的结果：京郊山火并非意外，乃是人为。加之当日有不少人曾目睹十数名黑衣剑客在事发地行迹鬼祟，贼人纵火一事可谓板上钉钉。
这下一石激起千层浪，圣人当朝摔了折子，以一月为限，责令务必查出真相。
然而令人意外的是，一个月兵荒马乱地过去了，在各部联合搜索之下，那伙贼人竟如会飞天遁地一般，消失得无影无踪，一点可供勘察的痕迹都没留下。
这下天子之怒再难遏制，一声令下，宿卫军统领以渎职罪查办，加上之前火灾中身死的吏部尚书，朝中一下空出了两个肥缺。
满朝鹬蚌争相竞利，乌烟瘴气地吵闹了十余日，名额提了否，否了提，始终无有定论。
最终，圣人在忍无可忍之下下令，吏部尚书一职暂时空缺，由侍郎雪无疾暂领尚书事务。京畿宿卫大权经过一番兜转，还是落到了卫国公手里。用圣人自己的话说就是：“经年老臣，办事稳妥，朕放心。”
如此，沸沸扬扬的重阳山火一事才算是尘埃落定。
白驹过隙间，日子已经悄悄滑进了十月。外祖初领京畿防务大权，每日更加繁忙了起来。凌萧不时也跟着外祖出行，权当熟悉事务。
这日巳时，他刚从宿卫军大营骑马出来，走在回府的路上，当眼就见檀荇也骑着他的枣红马溜溜达达地朝自己走来。不用问，就知道他定是又闲得发慌，出门遛弯来了。
街上人来人往，两人一照面，便分别下了马，走到一处。
果然，檀荇当头便道：“表兄表兄，没想到刚出门就碰见你了。你军中的事完了？我正想去郊外打马，要不要同去？”
凌萧手头也没别的事，便应了他，两人牵着马，向着南城门走去。
可走着走着，檀荇就发觉不对起来，纳闷道：“诶，表兄，这人怎么越来越多啊？”
说话间，又有几个十六七岁的少女从他们身边跑过，一面跑还一面喊着：“来了！来了！”
凌萧心中一动，忽然想起前几日从军中听来的一事，但忘了日子，不确定是不是今天。
正自沉吟着，檀荇忽然叫了一声，拉着他往边上退了两步。凌萧凝神一看，就见前面人群自动分开了一条路，三匹高头大马头戴红花，意气风发地踏步而来。
“哎呀，是状元郎，今科的状元郎！”人群浮动起来，不断有人向着马上三人抛花度果。
“呀，是状元游街吗？”檀荇登时兴奋地瞪大了眼，“我打小就听我娘说，可从来没见过！表兄，你身上有花吗？有绢子吗？”