这一年烈云城的极夜来得比往年早了两个多月的时间。
风雪将这座城收拢得更紧一些，冰凌垂挂在枯枝之间，万物凋敝，仿佛所有的生机都被淹没在了这厚厚的冰雪之下。
此刻正值午后，可那天幕却仍深沉浓黑，透不进半点儿天光进来。
“辛婵？”
“辛婵你在看什么呢？仔细着风炉，这细银碳烧红之后，火星子极易溅出来……”
长廊尽处有一身影提着一盏绢纱灯，还未走近，便已连声去唤抱厦里，立在乌木桌前的少女。
“我知道的，沅霜姑姑。”
少女原是在看楼下那片结了冰的湖面，昨夜明炀小公子在那湖上用他新得的一柄宝剑挑起冰雪雕刻了一尊蛇女像。
大约是因为昨日先生课上讲的是《山鬼志》，小公子便记住了那其中人首蛇身，尤善谎言的蛇女。
收回目光，辛婵便用桌上的布巾裹着手，去揭那茶壶的盖子。
花露的香缠裹在那一簇涌出的氤氲白雾里，又透出独属于茶叶的浅淡味道。
“这碧甘茶，闻着便是甘甜的味道，也难怪我们小姐喜欢喝。”沅霜将灯笼搁在一旁的廊椅上，值此午后，风声仍旧凛冽，吹得那细绢包裹着的灯笼里那一簇火苗摇曳难定。
辛婵沉默地将热茶盛进玉壶里，然后交给沅霜，“姑姑，好了。”
“嗯，我这便给小姐送去，你还没用饭罢？快去膳房，我让刘娘子给你留着呢，”沅霜笑盈盈地拍拍她的肩，“多吃些肉，你这身量看着太瘦了些。”
如此有温度的关切之语令辛婵脸上的木然消失了些许，她终于晓得朝面前这位妇人笑一笑，“知道了，谢谢姑姑。”
辛婵把所有器具收拾停当后，便转身往楼下走。
而沅霜送了茶出来，手里拿着一方托盘，站在楼上远远地瞧着方才还在抱厦里发呆的姑娘已经在下头的雪地里渐渐模糊成一抹单薄如纸的影子。
到底是个可怜的姑娘。
沅霜轻轻地叹了口气，听闻身后的房间里传来杯盏尽碎的声音，又听小姐哭闹不停，她收敛了神情，忙躲开这是非地。