康平十五年冬，皇帝召万州知府回京。
三十出头任一方大员，正是意气风发的时候。但他低着头，拱着手，站在廊下。小太监请他去隔壁偏殿坐一坐，他笑着摇头。
等了好半天，勤政殿的门打开，一个年迈的官员走出来，瞧见廊下等候的男子，他冷哼一声，“程大人的手段，老夫领教了。”
程小砚面色不变，躬身行礼，“宋阁老慢走。”
“程大人，皇上请您进去。”
程小砚朝小太监点了下头，小太监受宠若惊。待他进了大殿，小声道：“这个程大人好生和气。”
另一太监笑他：“能将宋阁老气得胡子翘起来，怎会是和气人。”
程小砚方踏进大殿，皇帝就砸了一个杯子。不是冲他，是冲走了的宋阁老。
“微臣参见皇上。”
“平身。”封煦走下来拍拍他的肩膀，“路上可还顺利？”
程小砚点头，笑着道：“劳皇上挂念。”
“此次召你回京主管户部，说说你的想法。”
“是。”
天空飘起大雪，午膳热了两回也不见封煦的人影，苏婉穿上披风去勤政殿。不是小年轻了，不好好吃饭，身体怎么吃得消。
程小砚一出殿，便瞧见一妇人过来，玄色的披风上绣着金色的凤羽，他低头道：“参见皇后娘娘。”
“程大人。”苏婉见了熟人，笑了一笑，“一路可好？”
“回娘娘，一路顺畅。”
封煦从殿中出来，知晓苏婉是来催他吃饭的，便道：“程爱卿吃过饭再回罢。”
“微臣谢皇上恩典。”